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L’étape du Nord de l’Ontario est la cinquième étape de notre périple d’un bout à l’autre du Canada célébrant le 10e anniversaire de la Randonnée pour papa destinée à recueillir des fonds pour la lutte contre le cancer de la prostate et à manifester notre appui aux troupes. Elle commence là où nous a amenés l’étape de l’Autoroute des héros, au bord du lac Simcoe, un endroit tout indiqué étant donné que l’étape du Nord de l’Ontario est marquée par la présence de lacs, grands et petits. Après quelques journées courtes mais bien remplies, le temps est venu de nous étirer les jambes un peu et de nous remettre à la randonnée et à l’appréciation du paysage. De Barrie, nous filons tout droit vers le nord jusqu’à la rive du lac Nipissing et la porte d’entrée du Nord, North Bay, où nous rencontrons la section locale de Nipissing de la Randonnée pour papa et passons la nuit. La deuxième journée, nous tournons vers l’ouest dans la beauté accidentée et rocheuse du Pays de l’arc-en-ciel, nous passons devant le Big Nickel et les mines de Sudbury, et nous nous arrêtons pour la nuit. Les troisième et quatrième journées sur la Transcanadienne nous offriront des vues des Grands Lacs parmi les plus remarquables que la nature puisse offrir, et nous verrons la bernache du Canada géante de Wawa avant d’aller passer la nuit à Marathon. Avant de rouler dans Thunder Bay, nous nous arrêterons pour rendre un hommage silencieux au monument commémoratif de Terry Fox. Le monument, que tout Canadien devrait visiter, est situé à un endroit tout à fait quelconque le long de la route, où le cancer a mis fin au fameux périple transcanadien de Terry Fox. Ce véritable pionnier a su mobiliser la population au moyen d’une collecte de fonds et lutter contre cette maladie. On ne peut pas quitter l’endroit sans ressentir de l’inspiration. Après avoir passé la nuit à Thunder Bay, nous filons tout droit vers la magnifique région du lac des Bois, où certains diront qu’on recherche encore plus de moustiques pour le pare-brise, et au moment où nous pourrions commencer à penser que la province ne peut pas contenir plus d’arbres, nous arrivons à Kenora pour nous reposer. Cet arrêt met fin à l’étape du Nord de l’Ontario. Avec près de 1 900 km de Bouclier canadien et de bois à notre actif, les Prairies nous apparaissent comme un répit! Et c’est exactement là où nous nous dirigeons! Durée : 5 jours
Distance à parcourir : 1 851 km
Nuitées : 5
Point de départ : Barrie (Ont.)
Point d’arrivée : Kenora (Ont.)
Péages : Aucun
Manifestations : Divers soupers et déjeuners (aucun défilé ni aucune cérémonie ne sont prévus pour le moment).
1re journée – Le vendredi 13 août
Nous roulons sur l’autoroute 11 vers le nord, en longeant le lac Simcoe, la ville d’Orillia et le lac Couchiching – avant la cohue des propriétaires de chalets du week-end dans les Muskokas. Nous continuons de rouler vers le nord, en passant par Gravenhurst et Huntsville, jusqu’au bord du lac Nipissing et North Bay, où nous rencontrons la section locale de Nipissing.
Nous passons la nuit à North Bay
Distance parcourue : 245 km
Voici quelques-unes des villes que nous traverserons ou près desquelles nous passerons, la 1re journée :
Guthrie, Orillia, Hawkins Corners, Severn Bridge, Kilworthy, GravenHurst, Bracebridge, Huntsville, Katrine, Burk’s Falls, Sundridge, South River, Trout Creek et Powassan.
Si vous êtes tout près et que vous en avez le temps, venez nous saluer!
2e – Le samedi 14 août
Samedi matin, nous prenons la route 17 et filons vers l’ouest à travers le paysage rocheux et rude des alentours de Sudbury et nous nous rendons à l’extrémité est du lac Supérieur, à Sault Ste. Marie, où nous avons un souper-réunion.
Nous passons la nuit à Sault Ste. Marie.
Distance parcourue : 435 km
Voici quelques-unes des villes que nous traverserons ou près desquelles nous passerons, la 2e journée :
Sturgeon Falls, Hagar, Wahnapitae, Sudbury, Lively, Whitefish, Copper Cliff, Espanola, Webbwood, Spanish, Serpent River, Algoma Mills, Blind River et Thessalon.
Si vous êtes tout près et que vous en avez le temps, venez nous saluer!
3e journée – Le dimanche 15 août
De retour sur la route 17, la Transcanadienne, nous poursuivons vers le nord, en bordure du lac Supérieur. Nous suivons le rivage un moment, puis nous tournons vers l’intérieur des terres jusqu’au fameux hameau de Wawa et sa bernache du Canada géante. Nous continuons à l’intérieur des terres, jusqu’à White River, puis nous regagnons le rivage à Marathon.
Nous passons la nuit à Marathon
Distance parcourue : 400 km
Voici quelques-unes des villes que nous traverserons ou près desquelles nous passerons, la 3e journée :
Karalash Corners, Batchawana Bay, Montreal River, Agawa Bay, Michipicoten River, Wawa, White River, Hemio et Heron Bay.
Si vous êtes tout près et que vous en avez le temps, venez nous saluer!
4e journée – Le lundi 16 août
Nous quittons Marathon en reprenant la route 17, qui va vers l’ouest, sur la rive nord du lac Supérieur et celle de la baie de Nipigon, contourne ensuite le fond de la baie, puis continue vers le sud-ouest, le long de la rive ouest de la baie Black. Nous poursuivons sur la route 17, que vient rejoindre la route 11 (la route porte ensuite les deux numéros). Nous arrêtons au monument commémoratif de Terry Fox avant de traverser Thunder Bay, à l’extrémité ouest du lac Supérieur. Un souper-réunion est prévu.
Nous passons la nuit à Thunder Bay
Distance parcourue : 285 km
Voici quelques-unes des villes que nous traverserons ou près desquelles nous passerons, la 3e journée :
Coldwell, Neys, Terrace Bay, Schreiber, Rossport, Pays Plat, Cavers, Lake Helen, Red Rock, Hurkett, Dorion, Pass Lake, Wild Goose Lake et Thunder Bay.
Si vous êtes tout près et que vous en avez le temps, venez nous saluer!
5e journée – Le mardi 17 août
Laissant Thunder Bay et les Grands Lacs derrière, nous filons vers l’ouest sur la route 11 ou 17 (elle porte les deux numéros), traversons Kakabeka Falls et arrivons à Shabaqua Corners, où les routes 11 et 17 se séparent. Nous suivons la route 17 vers le nord-ouest jusqu’à Dryden, puis tout droit vers l’ouest jusqu’à Kenora, sur la rive nord du lac des Bois.
Nous passons la nuit à Kenora
Distance parcourue : 486 km
Voici quelques-unes des villes que nous traverserons ou près desquelles nous passerons, la 3e journée :
Fort William, Stanley, Raith, Upsala, English River, Ignace, Borups Corners, Wabigoon, Dryden, Minnitaki, Vermilion Bay, Willard Lake, Longbow Lake et Kenora.
Si vous êtes tout près et que vous en avez le temps, venez nous saluer!
Voilà conclue l’étape du Nord de l’Ontario de la Tournée pancanadienne du 10e anniversaire de la Randonnée pour papa. Ces cinq derniers jours, nous avons parcouru ensemble 1 851 km et nous avons maintenant hâte de rouler vers l’ouest pour sortir des forêts et découvrir les vastes horizons des Grandes Plaines. Nous sommes impatients d’entreprendre l’étape des Prairies!
Remarques :
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© 2009, Randonnée pour papa. Tous droits réservés.